Poesia | The Tradition di Jericho Brown

Photograph from the author's archive Poetry Foundation

Presentiamo oggi tre poesie del Premio Pulitzer 2020 per la poesia Jericho Brown, autore afroamericano, classe 1976, originario della Louisiana. I testi sono tratti dalla silloge The Tradition (Copper Canyon Press 2019), terzo lavoro dopo Please (New Issues Poetry & Prose 2009) e The New Testament (Copper Canyon Press 2014).

La motivazione presentata dagli accademici della Columbia University per il conferimento del Premio Pulitzer è la seguente: «Una raccolta di testi magistrali che uniscono delicatezza a urgenza storica nella loro amorevole evocazione di corpi vulnerabili all’ostilità e alla violenza».

"La bellezza abbonda nella nuova audace raccolta di poesie di Jericho Brown, nonostante il male e dentro il male che inquina il quotidiano.Finalista al National Book Award, in The Tradition Brown si chiede perché e come ci siamo abituati al terrore: in camera da letto, in classe, sul posto di lavoro e al cinema.Dalle sparatorie di massa, allo stupro, all'omicidio di persone disarmate da parte della polizia, Brown interrompe l'autocompiacimento individuando ogni emergenza nel giardino del corpo, dove gli esseri viventi crescono e appassiscono, o sopravvivono.Nell'urgenza nata da un pericolo reale, il lavoro di Brown è nella sua forma più innovativa. La sua invenzione del duplex, una combinazione di sonetto, ghazal e blues, è un'esibizione a tutto campo di un'abilità formale, e i suoi testi si muovono attraverso l'elegia e la memoria con una cadenza che lascia senza fiato. Jericho Brown è un poeta dell'eros: qui esercita il suo potere come mai prima d'ora, toccando il cuore stesso della nostra crisi culturale." (dalla nota dell'editore)

CREARE UNA TRADIZIONE

nota a cura di Chandramohan Sathyanathan

Le poesie di Jericho Brown mi colpiscono come l'opera di un poeta maturo che ha percorso abbastanza strade da tentare qualche innovazione letteraria e da portarla a termine molto bene in modo che possa sembrare "senza soluzione di continuità" al lettore. Il successo della forma duplex ne è un esempio. La forma duplex sembra adatta a catturare un tema che può ripresentarsi nella nostra vita e ogni volta che una frase riappare la stessa frase raccoglie una nuova valanga di connotazioni. Questa potrebbe essere la magia della forma duplex. Non è un risultato da poco riuscire a inventare una forma e praticarla alla perfezione.

Le poesie di Jericho Brown mi toccano come se possedessero la leggerezza delicatamente elaborata di un Ghazal e la profondità di una profezia spirituale inestricabilmente intrecciate a una ricerca per riconquistare la memoria e la storia del sé e della comunità.

La seconda lingua ricorda la spada a doppio taglio della perdita e delle possibilità per uno scrittore quando auto-traduce il suo senso di percezione delle esperienze vissute in una lingua e una scrittura che ha acquisito attraverso l'istruzione formale o la semplice forza di volontà. Ciò consente al poeta l'opportunità unica di reinventarsi attraverso un nuovo linguaggio. Questa situazione è pregna di possibilità radicalmente nuove per coloro che si trovano ai margini culturali del linguaggio egemonico di riadattarsi nuovamente.

Duplex

A poem is a gesture toward home.

It makes dark demands I call my own.

Memory makes demands darker than my own:

My last love drove a burgundy car.

My first love drove a burgundy car.

He was fast and awful, tall as my father.

Steadfast and awful, my tall father

Hit hard as a hailstorm. He’d leave marks.

Light rain hits easy but leaves its own mark

Like the sound of a mother weeping again.

Like the sound of my mother weeping again,

No sound beating ends where it began.

None of the beaten end up how we began.

A poem is a gesture toward home.

Duplex

Una poesia è una movenza verso casa.

Avanza oscure richieste che dico mie.

La memoria avanza richieste più oscure delle mie:

Il mio ultimo amore guidava un’auto bordò.

Il mio primo amore guidava un’auto bordò.

Era celere e tremendo, alto come mio padre.

Risoluto e tremendo, il mio alto padre

Picchiava duro come grandine. Lasciava segni.

Pioggerella picchia piano ma anch’essa lascia il segno.

Come il suono d’una madre che ancora una volta piange.

Come il suono di mia madre che ancora una volta piange,

Non c’è suono di percosse che finisca là dove iniziò.

Non ce n’è uno fra i percossi che finisca nel modo in cui iniziò.

Una poesia è una movenza verso casa.

*

The Trees

In my front yard live three crape myrtles, crying trees

We once called them, not the shadiest but soothing

During a break from work in the heat, their cool sweat

Falling into us. I don’t want to make more of it.

I’d like to let these spindly things be

Since my gift for transformation here proves

Useless now that I know everyone moves the same

Whether moving in tears or moving

To punch my face. A crape myrtle is A crape myrtle.

Three is a family. It is winter. They are bare.

It’s not that I love them

Every day. It’s that I love them anyway.

Gli alberi

Nel mio cortile vivono tre mirti crespi, alberi piangenti

li chiamavamo un tempo, non i più ombrosi, ma rinfrescanti

in una pausa di lavoro, nella calura, la loro fredda condensa

dentro noi cadeva. Non voglio esagerarne il pregio.

Ma vorrei lasciarle stare queste cose mingherline

giacché il mio dono di metamorfosi qui si rivela

inane ora che so che ognuno si muove uguale,

che si muova in preda allo strazio o che si muova

per colpirmi in faccia. Un mirto crespo è Un mirto crespo.

Tre è una famiglia. È inverno. Sono spogli.

Non è tanto che li ami

ogni giorno. È che li amo in ogni modo.

*

Second Language

You come with a little

Black string tied

Around your tongue,

Knotted to remind

Where you came from

And why you left

Behind photographs

Of people whose

Names now buck

Pronouncing. How

Do you say God

Now that the night

Rises sooner? Why

Must we wake to work

Before any alarm?

I am the man asking,

The great-grandson

Made so by the dead

Tenant farmers promised

A plot of woods to hew.

They thought they could

Own the dirt they were

Bound to. In that part

Of the country, a knot

Is something you get

After getting knocked

Down, and story means

Lie. In your plot

Of the country, class

Means school, this room

Where we practice

Words that undo your

Tongue when you tell

A lie or start a promise

Or unravel like a story.

Seconda lingua

Tu vieni con una nera

funicella legata

intorno alla lingua

annodata per ricordarti

da dove vieni

e perché ti lasciasti

alle spalle fotografie

di gente i cui

nomi ora s’impennano

al pronunciarli. Come

dici Dio

ora che la notte

sorge prima? Perché

ci destiamo per lavorare

prima d’ogni sveglia?

Io sono l’uomo che chiede,

il pronipote

creato così dai morti

mezzadri cui promisero

un lotto e legna da spaccare

Credevano sarebbero diventati

padroni del fondo cui erano

legati. In quella parte

del paese, un nodo

è qualcosa che ottieni

dopo che ti hanno messo

kappaò, e storia significa

menzogna. Nel tuo

pezzo del paese, classe vuol

dire scuola, questa stanza

dove adopriamo

parole che ti disfano la

lingua quando dici una

bugia o fai una promessa

o ti dipani come una storia.

Traduzioni dei testi poetici a cura di Angela D'Ambra

Intermediazione a cura di Emilia Mirazchiyska

Traduzione della nota a cura di Valentina Meloni

Jericho Brown is the recipient of a Whiting Award and of fellowships from the John Simon Guggenheim Foundation, the Radcliffe Institute for Advanced Study at Harvard University, and the National Endowment for the Arts. His poems have appeared in Fence, jubilat, The New Criterion, The New Republic, The New Yorker, The New York Times, Time, and several of The Best American Poetry anthologies. His first book, Please (New Issues, 2008), won the American Book Award. His second book, The New Testament (Copper Canyon, 2014), won the Anisfield-Wolf Book Award. He serves as poetry editor for The Believer. He is an associate professor of English and Creative Writing and Director of the Creative Writing Program at Emory University in Atlanta.

Jericho Brown ha ricevuto un Whiting Award, incarichi di ricercatore dalla John Simon Guggenheim Foundation, dal Radcliffe Institute for Advanced Study presso la Harvavd University, e il National Endowment for the Arts. Le sue poesie sono state pubblicate su Fence, jubilat, The New Criterion, The New Republic, The New Yorker, The New York Times, Time, e in parecchie antologie della serie The Best America Poetry. Il suo primo libro, Please (New Issues, 2008), ha vinto l’American Book Award. Il secondo libro, The New Testament (Copper Canyon, 2014), ha vinto l’Anisfield-Wolf Book Award. È readattore della sezione poesia di The Believer. È professore associato di inglese e scrittura creativa, ed è direttore del programma di scrittura creativa presso la Emory University di Atlanta.

Angela D’Ambra si è laureata in Lingue e Letterature Straniere (Università di Firenze) nel 2008. Nel 2009 ha conseguito il diploma di Master II in traduzione di testi post-coloniali in lingua inglese (Pisa); nel 2015, la laurea in Lettere moderne (Firenze); nel 2019, la laurea magistrale in Teorie della Comunicazione (Firenze). Dal 2010 traduce, a livello amatoriale (non-profit), poesia postcoloniale in lingua inglese. Le sue traduzioni sono apparse su varie riviste italiane online e cartacee. Ha pubblicato tre libri di poesia canadese in traduzione italiana: Gary Geddes, Essere morti a Venezia (novembre 2019); Glen Sorestad, Betulle danzanti (febbraio 2020), Susan McMaster, Visitazioni (marzo 2020). Le tre plaquette sono pubblicate da IMPREMIX, Torino.

Angela D’Ambra achieved an advanced degree in Foreign Languages & Literatures (2008: University of Florence). In 2009, she achieved a Master II degree (translation of post-colonial texts: English > Italian) at University of Pisa. In 2015, she achieved a Bachelor degree in Modern Italian Literature. In 2019 an advanced degree in Theories of Communication (University of Florence). In 2010, she started her activity as a non-profit translator of postcolonial poetry. Her translations have been published by several Italian magazines. She translated three chapbooks of Canadian poetry into Italian (series Maple Leaves): Gary Geddes, Essere morti a Venezia (Nov. 2019); Glen Sorestad, Betulle danzanti (Feb. 2020), Susan McMaster, Visitazioni (March 2020). The three chapbooks are published by IMPREMIX, Torino.